92 años de ciencia:
Instituto de Biología de la UNAM
Resulta absurdo tratar de
contar la historia de una institución que por 92 años ha logrado ser un centro
generador de conocimiento, pero sí podemos contar un poco de sus inicios y sus
funciones. Antes de comenzar, habrá que considerar que esta gran historia
comenzó en el año de 1929 en un México liderado por el presidente Emilio Portes
Gil. Durante su mandato, se enfrentó a varias situaciones como la Guerra Cristera,
y la huelga estudiantil de la Universidad Nacional, que en últimas instancias
lo motivó a otorgar la autonomía a la Universidad.
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| Emilio Portes Gil y la comisión de estudiantes |
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| Isaac Ochoterena |
Es así como nace el Instituto de Biología, fundado el 09 de
noviembre de 1929, mismo año en que se le dio la autonomía a la Universidad
Nacional de México, y en que el Gobierno Federal entregó a la Universidad una
parte del patrimonio que mantenía en su poder la extinta Dirección de Estudios
Biológicos de la Secretaría de Fomento, Colonización e Industria, que dirigía
Alfonso Luis Herrera (1868-1942). Como parte de este nuevo legado, la ya
decretada Universidad Nacional Autónoma de México decide nombrar a Isaac
Ochoterena (1885-1950) director del Instituto de Biología.
Para los años en que inició, quedarían bajo custodia del
Instituto, la Casa del Lago y la Casa de la Reja del Bosque de Chapultepec, el Museo
de Historia Natural establecido en la Colonia de Santa María de la Ribera
(ahora Museo del Chopo), las colecciones biológicas y el acervo bibliográfico
que había mantenido hasta la fecha la Dirección de Estudios Biológicos. Es en
la Casa del Lago donde se alojó el Instituto de Biología (IB) hasta 1954,
cuando el IB se muda a Ciudad Universitaria, por lo cual cede la administración
de La Casa del Lago y el Museo del Chopo a la Dirección General de Difusión
Cultural de la UNAM; y la Casa de la Reja a la administración del Bosque de
Chapultepec. De 1954 a 1972, el edificio del IB estuvo ubicado entre la
Facultad de Medicina Veterinaria y el Instituto de Investigaciones Biomédicas.
A partir de 1972 hasta hoy en día, el Instituto de Biología lo encontramos en
el tercer circuito exterior de Ciudad Universitaria, esta última mudanza se
debió a la necesidad de concentrar todos los institutos de investigación
científica en el lado oriente de Ciudad Universitaria.
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| Edificio del Instituto de Biología, UNAM |
Desde sus orígenes, ha sido una de las más grandes e importantes dependencias universitarias dedicadas a la investigación científica. La mayor parte de sus proyectos están dedicados a enriquecer el conocimiento sobre la biodiversidad existente del país, al enfatizar su composición, distribución, origen y uso potencial. Además, ha mantenido la responsabilidad de formar, enriquecer, custodiar, y estudiar las Colecciones Biológicas Nacionales. Forma parte de los elementos fundamentales para la realización de las investigaciones, ya que son un valioso patrimonio de la UNAM y de México, por el gran acervo informativo sobre la biodiversidad del país.
El Instituto de Biología es depositario de las Colecciones
Biológicas Nacionales, ya que resguarda este legado patrimonial desde finales
del siglo XIX, lo cual fue decretado oficialmente en 1929 por Emilio Portes
Gil. En la actualidad, en el IB se encuentran 11 Colecciones Biológicas
Nacionales: Helmintos, Insectos, Moluscos, Peces, Ácaros, Anfibios y Reptiles,
Arácnidos, Aves, Crustáceos, Mamíferos y el Herbario Nacional de México (MEXU)
con más de 1,300,000 ejemplares. A esto se suman las colecciones del área de
botánica sin nombramiento nacional, como la Colección de Algas, de Hongos, de
Líquenes, de Briofitas, de Plantas Vasculares, la Colección Etnobotánica, la de
Frutos y Semillas, la Palinoteca y la Colección de Maderas.
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| Jardín Botánico IB-UNAM |
El Instituto está formado por cinco unidades de
investigación: el departamento de Botánica, el departamento de Zoología, Jardín
Botánico, la estación de Biología tropical Los Tuxtlas (Veracruz) y la estación
de Biología Chamela (Jalisco). Todo el trabajo que desarrolla el IB es posible
gracias a la colaboración de aproximadamente 150 miembros partícipes en la
investigación y difusión.
Por todo lo anterior, celebramos 92 años de historia y conocimiento.
Fuentes bibliográficas:
CONABIO. (sn.f). Curiosos y Comprometidos: Instituto de Biología, UNAM. Disponible en: https://www.biodiversidad.gob.mx/biodiversidad/curiosos/sociedades/IB.php
Instituto de Biología, UNAM. Disponible en: http://www.ib.unam.mx/estructura-interna/acerca-de
Ledesma Mateos, I., & Barahona Echeverría, A. (1999). Alfonso Luis Herrera e Isaac Ochoterena: la institucionalización de la biología en México. Historia Mexicana, 48(3), 635-674. Recuperado de https://historiamexicana.colmex.mx/index.php/RHM/article/view/1253/2799
Valdés, G. J. (1990). 60 años del Instituto de Biología. Revista Ciencias, n° 18. Disponible en: https://www.revistaciencias.unam.mx/es/34-revistas/indices-revistas-ciencias/120-18-abril-1990.html
Fuentes fotográficas
Fotografía de Emilio Portes Gil y la comisión de estudiantes. Del Archivo histórico fotográfico: UNIVERSIDAD. Movimiento por la autonomía 1929. Archivo histórico, UNAM. Disponible en: http://www.ahunam.unam.mx/images/albums/2.11/album/12%20Movimiento%20por%20la%20Autonomia%201929/index.html#CU-004556.jpg
Isaac Ochoterena, retrato. Autor: Casasola: Fotógrafo. (1935). D.R. Instituto Nacional de Antropología e Historia, México. Disponible en: https://www.mediateca.inah.gob.mx/repositorio/islandora/object/fotografia:405620
Fotografía del Edificio del Instituto de Biología, UNAM. Autor: Creadores Universitarios. Disponible en: https://www.creadores.unam.mx/instituciones/instituto-de-biologia-unam/
