MEMORIAS DEL JB IBUNAM: LA COLECCIÓN NACIONAL DE AGAVÁCEAS Y NOLINÁCEAS DEL JARDÍN BOTÁNICO Y EL PRIMER SIMPOSIO INTERNACIONAL SOBRE AGAVÁCEAS

PRIMER DIA

Los magueyes y plantas relacionadas como izotes o yucas, amoles, sotoles, cucharillas y patas de elefante forman parte de una de las colecciones más interesantes del Jardín Botánico, por lo que fueron del interés de la Institución desde que fue fundado en 1959; se recolectaron en varias expediciones por toda la República mexicana y muchas de ellas (las más grandes) aún se encuentran en el jardín y podemos admirarlas; en otros casos, como el de los magueyes pulqueros, vemos a sus descendientes, los cuales se han perpetuado a través de hijuelos. 

Trabajo de renovación de la Colección

En 1989, el Jardín Botánico del Instituto de Biología dio inicio a una segunda etapa en el desarrollo de la Colección; se hicieron nuevas salidas de campo para recolectar diferentes especies y se acondicionaron las jardineras, además de renovar las colecciones casi en su totalidad. Después de cinco años de trabajo, en 1994 las labores se dieron por concluidas con las condiciones adecuadas para su inauguración. Para celebrar tal acontecimiento, se decidió proponerla como “Colección Nacional” a la Asociación Mexicana de Jardines Botánicos, A.C. (AMJB), que desde 1991 conceptualizaba que “la creación de estas colecciones representaban un paso adelante en la planeación, la optimización de los recursos económicos y la política de conservación en el país”. Los requisitos de dicha organización para éste nombramiento establecían que debía ser la más diversa y completa del grupo en el ámbito nacional, la más activa, tener propósitos de investigación y divulgación, así como estar bajo la supervisión del especialista del grupo, precisiones con las que se cumplía totalmente. Así, el 27 de octubre de 1994, el Jardín Botánico recibió el reconocimiento por parte de la Presidenta de la AMJB, la M. en C. Edelmira Linares Mazari.

Inauguración de la Colección Nacional de Agaváceas y Nolináceas del Jardín Botánico IBUNAM

 Para respaldar este acontecimiento, se decidió realizar la inauguración en el marco de un evento importante, para ello, en coordinación con el “Grupo Académico para el Estudio de las Agaváceas”, creado durante el XII Congreso Mexicano de Botánica en la Ciudad de Mérida, Yucatán, en octubre de 1993 y cuyo objetivo principal era impulsar el conocimiento biológico del grupo, se propuso organizar el Primer Simposio Internacional Sobre Agaváceas, el cual se celebró del 9 al 11 de noviembre de 1994 en el Auditorio del Jardín Botánico del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). 

Asistentes del Primer Simposio Internacional sobre Agaváceas, auditorio del JB IBUNAM (1994)

En palabras del Dr. Antonio Lot, Director del Instituto en ese año, “la idea y el hecho de haber organizado este Simposio en México es muy significativo, por lo que representa este interesante grupo de plantas en cuanto a su origen, diversificación y distribución en el continente americano y el mundo”. El Dr. Robert Bye, Director del Jardín Botánico, propuso que el evento fuera dedicado a la memoria del Dr. Howard Scott Gentry, (10 de diciembre de 1903 – 01 de abril de 1993), de quien fue alumno y trabajó con él en las sierras y barrancas del oeste de Chihuahua. El Dr. Bye escribió la biografía de la vida y obra de este viejo mezcalero, como lo definió, señalando que “los estudios de Agave en el siglo XX fueron personificados por el incansable Gentry, quién desarrolló el concepto de la «simbiosis entre el Agave y el hombre”, lo cual plasmó en diferentes publicaciones a lo largo de varias décadas, pero principalmente en su clásica monografía publicada en 1982, Agaves of Continental North America.

El Comité Organizador del evento estuvo conformado por: M. en C. Abisaí Josué García Mendoza, Dra. Raquel Galván Villanueva, Dr. Robert Bye Boettler, Biól. Felipe Palma Cruz y M. en C. Ana Valenzuela Zapata.  

El simposio reunió a 86 participantes de 21 instituciones nacionales y 9 extranjeras, autores de 40 trabajos que versaron sobre diversos aspectos de la biología y la conservación de las Agavaceae y Nolinaceae. Destacaron las contribuciones en etnobotánica y botánica económica, taxonómicas con análisis filogenéticos basados en la morfología y biología molecular, citogenética, palinología, florística, ecología, biología de la reproducción y manejo y conservación. Entre los participantes distinguidos estuvieron los doctores Alberto Álvarez de Zayas (Universidad de la Habana, Cuba), M. en C. Edelmira Linares (Asociación Mexicana de Jardines Botánicos, A.C.), David Bogler y Karen H. Clary (University of Texas, Austin), Héctor T. Arita, Luis Eguiarte Fruns (Centro de Ecología, UNAM), Isidro Castorena Sánchez, Patricia Colunga (Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C.), Wendy Hodgson, Elizabeth Slauson (Desert Botanical Garden, Phoenix, Arizona), Tucson, Arizona, Park S. Nobel (University of California, Los Ángeles), Luis Hernández Sandoval (Instituto de Ecología y Alimentos, Universidad Autónoma de Tamaulipas), Hugh W. Pritchard (Royal Botanic Gardens, Kew, Inglaterra), Edmundo García Moya (Colegio de Postgraduados), Wilfrido Márquez (Instituto de Ecología, Secretaría de Desarrollo Social), Gary P. Nabhan (Arizona-Sonora Museum), Robert Bye (Jardín Botánico, UNAM), etcétera. Para reunir a estas personalidades, se recibió apoyo económico de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad, Sociedad Botánica de México, Red Latinoamericana de Botánica, El Consejo Británico, Intercambio Académico, UNAM y el propio Jardín Botánico. La Exposición Etnobotánica fue montada por el Área de Difusión y Educación del Jardín Botánico, IB-UNAM.

Primer Simposio Internacional sobre Agaváceas (1994)

El Comité de Apoyo en la organización del Simposio, programa, inauguración y de la exposición etnobotánica estuvo integrado por el personal del Área de Difusión del Jardín Botánico y algunos estudiantes: Carmen C. Hernández Zacarías, Teodolinda Balcázar Sol, Elia Herrera Torralba, Luz María Rangel Guerrero, Alejandro Castañeda Rojas, Aída Téllez Velasco, Ulises Guzmán Cruz y Jorge Saldívar Sandoval.

SEGUNDO DIA

El 11 de noviembre de 1994 fue inaugurada la Colección Nacional De Agaváceas Y Nolináceas Del Jardín Botánico por el Dr. José Sarukhán Kermez, Rector de la Universidad Nacional Autónoma de México. En la Ceremonia Protocolaria, además del Rector, se contó con la presencia del Dr. Antonio Lot (Director del Instituto de Biología), Dr. Robert Bye (Director del Jardín Botánico), M. en C. Edelmira Linares (Presidenta de la Asociación Mexicana de Jardines Botánicos, A.C.) y como presentadora M. en C. Ana Valenzuela.

Después de escuchar los mensajes de las Autoridades Universitarias, nos dirigimos a la Colección, donde el Dr. Sarukhán cortó el listón, se dio una visita guiada (por el que escribe esto), recalcando el esfuerzo que la Universidad hace por mantener una colección que representa una de las familias de plantas con gran importancia biológica, cultural y económica en México. Al final del recorrido, tuvimos la oportunidad de degustar “aguamiel” de un maguey pulquero, que fue preparado para el evento. El néctar de la planta se distribuyó en pequeñas jícaras que circularon entre algunos participantes. 

De izq. a der. M. en C. Edelmira Linares, Dr. Robert Bye, Dr. José Sarukhán, Dr. Abisaí García. 

La Colección Nacional de Agaváceas y Nolináceas tiene 148 especies, que representaban 72% de las especies del país, 85 de ellas pertenecían al género Agave. Las plantas son el respaldo de diferentes proyectos taxonómicos, florísticos, etnobotánicos, moleculares, anatómicos, bioquímicos, de biología de la reproducción, etcétera. La colecta de plantas vivas para el jardín también incluye ejemplares secos herborizados para el Herbario Nacional de México MEXU, de tal suerte que gracias a su constante enriquecimiento, la colección de agaváceas y nolináceas en dicho herbario es la de mayor riqueza en el mundo. También hay colecciones paralelas de fotografías, diapositivas en marco de cartón y ahora digitales, flores en alcohol, frutos y semillas, fibras y una colección etnobotánica que incluye artesanías, herramientas de extracción, bebidas y otros productos diversos. 

Colección Nacional de Agaváceas y Nolináceas del 
JB IBUNAM durante su inauguración

Ana Valenzuela en la presentación
del libro "El agave tequilero: su
cultivo e industrialización"

Una vez finalizada la visita, y casi al término del evento, por la tarde se realizó la presentación del libro El agave tequilero: su cultivo e industrialización, escrito por Ana Valenzuela, y al finalizar se rifaron entre los presentes varios ejemplares de The Agave family in Sonora, del Dr. Gentry, donados amablemente por la biblioteca del Desert Botanical Garden.

Del 4 al 6 de abril de 2019, el Jardín Botánico celebró los 25 años de la colección, donde la Asociación Mexicana de Jardines Botánicos, A.C. y el Instituto de Biología ratificaron el privilegio de “Colección Nacional”, recibiendo del M. en C. Orlik Gómez, Presidente de la Asociación, y del Dr. Víctor M. Sánchez-Cordero Dávila, director del Instituto, tal distinción.

Robert Bye Boettler, Isidro Castorena, Luis Eguiarte, Aurora Chimal, Luis Hernández. Olle Pellmyr, Karen H. Clary, Gary P. Nabhan, Juan José López, Abisaí García, Alberto Álvarez de Zayas, David J. Bogler, Jaime Rivera, Edmundo García Moya, Park S. Nobel, Hugh W. Pritchard, Edelmira Linares, Elia Granados, Teodolinda Balcázar, Elia Herrera, Esperanza Ávila, Francisco Basurto, Enrique Cordero, Raquel, Galván Villanueva, María Teresa García, Laura de la Rosa, Alejandro Gutiérrez, Santiago Arizaga, Carmen C. Hernández, Ulises Guzmán, Ana Valenzuela Zapata, Jerónimo Reyes, Rocío José Jacinto, Felipe Palma, María de Lourdes Vargas, Eloy Solano, Carlos Castillejos Cruz, Beatriz Ludlow Wiechers, Diane Barker, Edith Villavicencio, Lilian López Chávez, Leticia Chávez, Aida Téllez, Luz María Rangel, Celia Arroyo.

Autor: Dr. Abisaí García Mendoza

Corrector de estilo: Lic. Agustín Guzmán Melchor